在前陣子，有位網友私訊我了一個很好的問題：「是從什麼時候開始接觸哲學相關的知識呢？」。
表面上，這只是一個有關時間點的問題，什麼「時候」開始接觸哲學。
但從這個簡單的提問，其實是可以延伸出許多更值得探討的東西。因為當我們在談到「時間點」的概念，就不能不去解釋「為什麼」。為什麼不是更早之前？又為什麼不是更晚？你所回答的那個時間點，對你來說是有什麼特別的意義嗎？在思考怎麼去回答問題的當下，自然而然的又能更加深入的去朔本追源，重新想起當初會對於這類生命課題有興趣的原因到底是什麼。
而這樣藉由慢慢拆解自己的過去，去試著回答這一類問題，我認為是一件非常有意義、也很有幫助的事。
這不但能讓你對自己更加的了解，也能夠從過程之中獲得許多你可能從來不曾想過的新體悟，就好像某天突然心血來潮，翻箱倒櫃的將小時候照片拿出來回味一樣，在那種既熟悉又陌生的感覺圍繞之下，一段段回憶不知不覺的湧上心頭，而或許，你也可能從那些人生歷程中想通一些事情。
我記得，我第一次意識到類似「生命本質」或「哲學性」的問題，是大概十歲左右的時候。原因其實也很單純，那就是日常生活中遇到了挫折。
以現在的角度去回顧，我在小時候所遇到的那些挫折，十之八九都是一些雞毛蒜皮、無足輕重的小事。像是考試成績太差被父母與老師責罵，或是和同學朋友吵架。總的來說，其實全是普通小朋友日常會遇到的一些煩惱。但即使是這些小事，對當時的我來說，可是有如毀天滅地一般的存在。我還記得，我和同學因為早已不可考的幼稚理由爭執不休，兩個人吵得不可開交，因為情緒激動而邊罵邊全身顫抖，最後甚至還打了一架，而事後當然也被長輩痛罵一頓，這整個過程當然是令人感到非常不愉快。另外，還有各種病痛與外傷，這些由身體直接能感受到的不舒服，也是會讓人記憶深刻。很奇妙的是，人們對於回憶裡某些事情發生的細節是如何，可能早已忘得差不多了，但在經歷那個過程所感受到的痛苦，那個壓得人喘不過氣、咬牙切齒、手心冒汗的感覺，卻總是久久難忘。身體總是無視你的意志，強行幫你記憶起來，以至於在事過境遷之後，傷口可能已經癒合，但瘡疤卻永遠存在。它就這樣靜靜的躺在你心底深處，隨時可能在午夜夢迴之際，讓你觸景傷情。
這些生活中的不順利，如果只是久久的來一次，那倒還不會真的那麼讓人感到困擾。畢竟，在小朋友的世界裡，除了吃喝拉撒睡以外，所有的時間都應該被開心的遊戲與玩耍填滿才對。但當你屋漏偏逢連夜雨，一而再、再而三遇到討厭的人、討厭的事，那痛苦的感覺總是揮之不去，即使是心性相對單純的孩子，也可能開始像大人一般的懷疑人生。
大概是我天生就容易想比較多吧？在不斷的重複那些失敗與不幸後，我漸漸開始改變了我對童年生活的看法。在那之前，我一直天真的認為，我來到這個世界是來享樂的，你看，我每天都在歡笑與嘻鬧中度過，永遠有新的發現，人生就是不斷的玩耍、玩耍還是玩耍，當然也還有讀書考試，但那也只是有點悶而已，下了課、放了學，一樣要努力的玩、用力的玩。但，會不會是我根本完全搞錯了？根本沒有那麼好的事，什麼人生只要玩樂就好，不會有其它煩惱，甚至其實正好相反，我是命中注定要來到這世上感受苦難的？
隨著年齡的增長，如此「懷疑人生」的想法，也越來越強烈。或許生命沒有我想像中的那樣美好，不可能事事竟如人意，快樂的時光總是會結束，而痛苦似乎就像是陽光底下揮之不去的陰影，隨侍在側，靜靜的躺在地上，等著你去注意到它的存在，無論是你不經意的發現，亦或是現實蠻橫的將你架住，強迫你注視著它，這種隨時有可能從萬丈高樓跌入無底深淵的心理狀態，讓還是年幼無知的我百思不得其解。
俗話說：「事出必有因」，在一開始碰上痛苦時，我還會一個一個的去思考，是不是我哪邊做錯了？還是我運氣不好，純粹只是衰毛遇到鳥事？那如果我認真去找出痛苦反覆發生的原因，是不是就可以做些什麼來避免同樣的問題再次發生？這樣的思維其實挺正確的，遇到困難時，找出根本性原因，並且務實的想出解法，再親力親為的作出改變，通常事情就不會往更糟的方向發展。但是，你我都知道，現實哪有這麼美好？總是會有各式各樣莫名其妙的原因，不請自來的扯我們後腿，無論是我們無法控制的外部因素，或是我們自己本身的問題。
舉個我經歷過的案例，在學生時期，我曾被身旁所有人懷疑我偷了同學的東西。雖然事後才證實，那根本是同學自己把東西忘在家裡了，但他在事發當下，卻一口咬定是坐在他位子旁的我偷拿的。一個星期之後，我才洗刷了冤屈，同學被長輩們逼著道歉，那既然人家都道歉，我也只能就這樣算了。幾天後，所有人就通通把這件事給忘了，好像從來都不曾存在過似的，除了我。在那一整個星期裡，我才體會到什麼叫作「啞巴吃黃蓮、有苦說不出」，長輩們因為沒有直接證據，所以對於同學的指控也是半信半疑，但從他們的態度，我可以知道，他們並不完全相信我是無辜的。你可以想像，這對一個總是自以為活在真、善、美（每天只要開心嘻鬧玩耍活著就好）世界中的孩子，在心靈上是有多麼大的衝擊？我在事後，也自我檢討了一下，但我發現這種狀況我根本無從下手。為什麼這種事會發生在我身上？我做錯了什麼嗎？我可以怎麼修正改進？完全沒有解答。你可能會認為，是不是我跟那位同學有什麼過節？他是不是平常看我不爽？答案是完全沒有，我們一直都是每天下課一同玩耍的好夥伴，他說我是小偷，純粹是他一時之間找不到遺失物，慌了手腳，才隨意找個人當替死鬼，他其實想要我幫他把他遺失的東西生出來。像這種就是避無可避的倒楣事，遇到了，就只能逆來順受，覺得很痛苦嗎？不好意思，你只能自己承擔。
另一個例子，可能比上述的無妄之災還要更令人難堪，那就是你自己對自己所造成的痛苦。像是學業成績差被責罵，這種絕大多數的人在學生時期會遇到的挫折，你能怪誰呢？只能怪自己不努力念書，怪自己貪玩，當然你也可以怪自己頭腦不好，但那根本是比悲傷還更悲傷的理由了。不努力念書，所以成績差，那至少還有救，你還可以努力看看，說不定成績就變好了。但頭腦差，大概就無藥可醫，這代表你再怎麼努力，也都可能是白忙一場，而這也是人們最痛恨的事，所以最後就是自暴自棄、意志消沉，而事情本身也肯定會每下越況，極少會自然好轉的。
當這些煩惱一再的累積，觀看世界的眼光不再單純的我，就會開始鑽牛角尖。
「我活在這世界上就是要來經歷這些折磨的嗎？」
這就是引領我進入哲學思考的第一步。
由這句話，在之後就延伸出了以下的思考方向：與其問「人生到底是不是來經歷折磨的？」，不如往更深處去問「人活在世上到底有什麼意義？」。而這句千古難題，就是全人類截至目前為止，尚未有定論的問題。
我在學生時期，一直把這些事放在心上，也自我辯證了許久，希望能找到解答。而我就和幾乎所有人一樣，我沒有答案。於是我找了許多書來看，接觸了不少相關的思想與理論，但我還是沒有結論。有很長的一段時間，我就好似活在五里霧之中，沒有目標、也沒有想法，我的核心價值，就是沒有價值，我的每一天，就是每一天，沒有什麼特別的意義，沒有什麼能幫助我成長的思考模式。我就是一個會呼吸、會走動的肉塊，但比行屍走肉好一些，我能感知當下的一切事物，也能感受那些五花八門的情緒。走在城市的街頭，聽著鬧區的喧囂，紙醉金迷看似華美的都市叢林看在眼底，聞到了汽機車呼嘯而過所排出的廢氣味。走進荒野、走進山林，聽著風吹動過樹梢，眼前盡收自然之美，遍地綠草如茵，遠處的連綿山巒，萬里晴空的早晨，清新的空氣。那些景、那些事、那些人，通通都收進回憶裡，但僅止於此，除此之外，什麼也沒有。你會問，還需要什麼？這些人生體驗，不就夠了嗎？我很想說夠了，但是沒有辦法。我在其中找不到信念。我在其中也找不到方向。我沒有決定我該以什麼樣的方式活著，要用什麼樣的姿態面對這個世界。我就是把這件事擱在一旁，用紙箱裝起來，再拿起膠帶封箱，一樣收進心底深處，不再自尋煩惱。
逃避，雖然可恥，但是有用。
真的嗎？
假的。沒有用的。
只要你打開了潘朵拉的盒子，你就沒有回頭路了。別過頭，不去思考，我試過了。至少對我而言，我沒有辦法接受。多少個失眠的夜晚，多少個沉悶的午後，當我靜下心來，獨處一人，那些問題就像是躲在陰影中的惡魔，悄然無聲的摸上心頭。如果你有看過那部知名的好萊塢電影「全面啟動」，完全就是如同電影中所銓釋的概念。深植於心中的一個意念，永遠揮之不去，它就像最頑強的幼苗，即使心如石磚般的堅實，意念依舊還是能滴水穿石，在你的心上成長茁壯。
直到有一天你發現，這個問題真的不解決不行了，太痛苦了。
於是，我終究還是啟程了。展開一場，一個尋找「能讓自己可以接受的真理」的旅程，偉大的旅程。
會用標點符號來強調，就是希望讀者們可以注意到，我這裡並不是要尋找「真理」，這兩個字稍嫌沉重了點。
我依然認為，人類打從第一次成功利用了認知能力，清楚意識到生命本質存在的那一刻起，一直到今天此時此刻為止，我們尚未找到那個「唯一真理」。無數的人們嘗試過，或許他們都自認為已經找到了。但在我看來，那都是他們可以接受的真理。
但即使是這樣，也足夠了。總比糊裡糊塗的活著，再糊裡糊塗的死去，好太多太多了。
能選擇一個自己全然相信的一種說法、一種思想，遠比渾渾噩噩的人生，要來得更明朗爽快。就像是下了一個沉重的錨，你心底的小船不會再次因為狂風暴雨而在茫茫大海裡載浮載沉。你知道你身在何方，你知道你該往哪裡去，這就是你所選擇的道路，你會義無反顧，瀟灑走一回。
曾經我以為只有個性豪放、看得比較開的人，才有這種福氣，能活出這種風格。後來我才發覺，那只是因為有這種個性的人，比較容易放寬心去接受一種他自我認可的生存之道，所以也才能造就某種無怨無悔的行事作風。現在我知道信念的力量有多麼強大了，這或許聽起來很老掉牙，但換一種角度去看待世界，你的人生道路是真的就不會只存在著折磨與苦難。我並沒有說那些痛苦會消失，之後的路絕對一帆風順，沒有那麼好的事，所有的阻礙依然還是在那邊虎視耽耽的等著。只不過我們已經有十足的信心，可以關關難過關關過。如果你想嗤之以鼻的反駁，那不過都是些自我催眠的花招與手段，I don’t buy it，我才不相信，沒有錯，我們說得白話點、難聽點，哲學確實在某種程度上，就是所謂的自我催眠。但是話又說回來了，在唯一真理尚未明朗的當下，所有的論點也都有可能是在自我催眠，不是嗎？那以實用主義的角度來看，至少選擇一個對我身心靈都有所幫助的東西，其實也沒有什麼壞處，甚至反而還會獲得許多好處，其中就包括了不會輕易被虛無主義所動搖的堅強意志。
如果你一時之間不曉得該怎麼開始，你可以試著和我一樣，替自己來個朔本追源、莫忘初衷之旅。找個悠閒的假日午後，或許配著一杯咖啡，再或許配著幾本閒書（散文及詩篇尤佳，有助於進入心流狀態），好好的將人生從頭想過一遍：「這趟旅程，究竟是從何開始的呢？讓一切開始最初的原因，又是什麼？」
這趟尋根之旅，將是你開展旅途的前置作業，我相信你一定能夠整裝待發，邁向偉大的正午。